Expunerea copiilor la nicotină le poate cauza probleme de auz
Expunerea la nicotină, înainte și după naștere, poate determina un copil să aibă probleme de auz datorită dezvoltării anormale a trunchiului auditiv. Expunerea la nicotină în timpul sarcinii s-a dovedit anterior a dăuna dezvoltării creierului unui făt. Mamele care fumează, utilizează e-țigarete sau terapia de substituție cu nicotină prezintă un risc crescut de nastere prematură, scăderea greutății la naștere la copil și o creștere a ratei decesului subită de către copii.
Această cercetare raportează, pentru prima dată, că trunchiului auditiv, o zonă a creierului care joacă un rol în analiza tiparelor de sunet, se poate dezvolta anormal în copii atunci când mamele gravide sunt expuse la nicotină înainte și după naștere. Copiii cu subdevoltare a trunchiului auditiv au probabil dificultăți de învățare și probleme cu dezvoltarea limbajului.
Cercetatorii au adaugat nicotina la apa potabila a soarecilor pregatiti pentru a atinge nivelurile de nicotina din sange similare cu fumatorii umani. Descendenții șoarecilor au fost expuși nicotinei înainte de naștere și prin laptele matern până la vârsta de trei săptămâni – o vârstă aproximativ echivalentă cu cea a copiilor din școala primară. Oamenii de știință au analizat apoi creierul șoarecilor de descendenți prin măsurarea proprietăților de tragere și abilităților de semnalizare ale neuronilor. Aceste rezultate au fost comparate cu un grup de control de descendenți de la șoareci fără expunere la nicotină.
Neuronii care primesc semnalul din cohlee (organul senzorial la nivelul urechii) au fost mai puțin eficienți la transmiterea semnalelor către alte neuroni ale trunchiului auditiv la șoareci expuși la nicotină. Mai mult, aceste semnale au fost transmise cu mai puțină precizie, ceea ce dăunează codificării tiparelor de sunet. Acestea ar putea face parte din cauzele care stau la baza dificultăților de procesare auditivă la copiii care expusi la fumul de tigara.
Ursula Koch, profesor la Freie Universität Berlin și cercetator principal al studiului, a declarat: „Nu știm cât de multe alte părți ale sistemului auditiv sunt afectate de expunerea la nicotină. Sunt necesare mai multe cercetări privind efectul cumulativ al expunerii la nicotină și mecanismele moleculare ale modului în care nicotina influențează dezvoltarea neuronilor în trunchiul cerebral. ”
Ea a adaugat, in cazul in care mamele fumeaza in timpul sarcinii si copiii lor prezinta dificultati de invatare la scoala, acestea ar trebui sa fie testate pentru deficitele de procesare auditive.
