De ce sunt protezele auditive atât de scumpe?
De ce sunt protezele auditive atât de scumpe? Din cauza brevetelor? Un blocaj in procesul de fabricație? Cu revoluția digitală de astăzi, te-ai astepta să se apropie de costul ochelarilor. Cercetările au demonstrat în mod clar că problemele auzului pot avea consecințe grave asupra sănătății, ducând la căderi, probleme cognitive, depresie și izolare socială.
Conform unui articol New York Times, aparatele auditive rămân scumpe – între 900 și 3500 dolari sau mai mult per ureche – dar este foarte probabil să se schimbe în curând. Peste Ocean. Actul de Reautorizare a FDA din 2017, care a devenit lege în luna August, include o prevedere pentru vânzarea de aparate auditive adulțior cu o pierdere de auz ușoară până la moderată în urmatorii doi sau trei ani, direct din farmacii. Timpul suplimentar permite ca F.D.A. să stabilească standarde de siguranță, eficenta și etichetare. Conform noii legi, se așteaptă ca aparatele auditive să coste aproximativ 300$ sau mai puțin pe ureche.
Experții nu știu exact de ce aparatul auditiv este încă atât de costisitor, cu excepția faptului că companiile continuă să investească în îmbunătățiri, simpozioane, deplasari peste hotare iar taxele acoperă si existenta unor centre de protezare opulente.
Reducerea costurilor nu poate veni în curând suficient pentru cei care depind de aparatele auditive. Barbara Kelley, director executiv al Asociației pentru Pierderea Auzului din America, a declarat că biroul său primește în fiecare zi o mulțime de apeluri de la persoane care au nevoie de ajutor pentru plata ajutoarelor auditive. „Încă e foarte greu”, a spus ea. Asigurarile nu acoperă costul aparatelor auditive. In Romania, este decontat un singur aparat, la o valoare minima.
„Optzeci la suta dintre persoanele care ar putea beneficia de un aparat auditiv nu primesc unul„, a spus doamna Kelley, adesea din cauza costurilor sau accesului la ingrijire. „Unul dintre motive este stigma: Ei nu vor să fie văzuți ca fiind bătrâni„.
Există și alte riscuri, a remarcat Elizabeth Levine-Davis, un audiolog clinician și coordonator al Dispensarului de Ajutor pentru Audi la New York Eye and Ear Hospital din Muntele Sinai: „Nu puteți auzi mașina de pe strada, alarma de fum, soneria de la ușă, lucruri de genul ăsta„.
„Chiar si atunci cand dispozitivele de ascultare devin disponibile in farmacii, va fi util pentru cei mai multi oameni sa vada un audiolog inainte de a le cumpara, cel putin pentru prima pereche„, a spus Angela Morris, audiolog si presedinte al Academiei de Doctori de Audiologie, un grup comercial.
„O problemă a auzului ar putea fi cauzată de ceva pe care un aparat auditiv nu îl va aborda, cum ar fi acumularea de ceară, dar pe care un audiolog o poate diagnostica„, a spus dr. Morris. „Fara a vedea un audiolog in primul rand, consumatorul risca sa arunce bani banii pe aparate auditive de care nu are nevoie sau care s-ar putea sa nu-i fie adecvate pentru tipul lui de pierdere a auzului.„